Les mottes castrales étaient courantes en Europe au Haut Moyen Âge. Ce sont les ancêtres des châteaux forts qui se sont développés à partir du 12e siècle. Il n’est pas possible de dater précisément la construction de celle de Saint-Jean-de-la-Motte, peut-être entre le 10e et le 12e siècle ? On l’appelle communément la Motte Achard du nom du seigneur présent au début du XIème siècle. Sur le lieu-dit de la Motte, on découvre un très beau site avec la motte castrale et ses fossés parfaitement conservés ainsi que la basse cour où se trouvait autrefois des bâtiments.